ORIGINARIOS DE MÉXICO
Nahual o nagual, en náhuatl: (nahualli, oculto,
escondido, disfraz). Debido a la oscuridad del término, su amplia difusión en
las culturas mesoamericanas y la diversidad en las informaciones sobre el
nagualismo, no existe una significación única del término “nahual”, si bien
existen ciertas coincidencias entre varias cosmovisiones que hacen pensar en un
trasfondo común para la diversidad de interpretaciones.
Dentro de las creencias mesoamericanas, es una especie de
brujo o ser sobrenatural que tiene la capacidad de tomar forma animal. El
término refiere tanto a la persona que tiene esa capacidad como al animal mismo
que hace las veces de su alter ego o animal tutelar. El concepto se expresa en
diferentes lenguas nativas, con diferentes significados y contextos. Más
comúnmente, entre los grupos indígenas se denomina nahualismo a la práctica o
capacidad de algunas personas para transformarse en animales, elementos de la
naturaleza o realizar actos de brujería. En maya, el concepto se expresa bajo
la palabra chulel, que se entiende precisamente como “espíritu”, la palabra
deriva de la raíz chul, que significa “divino”.
De acuerdo con algunas tradiciones, se dice que cada
persona, al momento de nacer, tiene ya el espíritu de un animal, que se encarga
de protegerlo y guiarlo. Estos espíritus usualmente se manifiestan sólo como
una imagen que aconseja en sueños o con cierta afinidad al animal que tomó a la
persona como su protegida. Una mujer cuyo nahual fuese un cenzontle tendrá una
voz privilegiada para el canto, pero no todos tienen un contacto tan leve: se
cree que los brujos y chamanes del centro de Mesoamérica pueden crear un
vínculo muy cercano con sus nahuales, lo que les da una serie de ventajas que
ellos saben aprovechar, la visión del gavilán, el olfato del lobo o el oído del
ocelote pasan a ser herramientas de estos videntes e incluso se afirma que
algunos, más preparados, pueden adquirir incluso la forma de sus nahuales y
utilizar esta habilidad de diversas formas, no todas ellas bienintencionadas,
según la tradición popular.
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